观看火箭发射时，你会发现，火箭是站着发射的。但你知道吗，火箭升空后，一般不是往东飞就是往南飞。
据火箭总体设计师常武权介绍，乘车出行前，大家都会根据要到达的目的地，选择最优路径。火箭点火起飞前，也会根据“乘客”的目标轨道，选择最佳路径。也就是说，“乘客”的目标轨道，决定了火箭起飞后飞行的方向。
为什么火箭往东飞？
据介绍，地球自转是自西向东，火箭如果往东飞，就相当于“顺风”而行，可以借助地球自转带来的速度增量，飞行更“省力”，从而节省燃料。
反之，火箭如果向西飞行，就相当于“逆风”而行，耗费的燃料更多。所以我国火箭一般都是往东飞。比如，长征七号火箭送“天舟一号”货运飞船上太空，起飞后就是往东南方向飞。
△长征七号火箭发射“天舟一号”货运飞船
为什么火箭往南飞？
常武权说，如果 “乘客”的目的地是太阳同步轨道，火箭只能往南或往北飞，这是由太阳同步轨道倾角决定的。比如长征二号丙火箭发射对地观测卫星时，起飞后就是往南飞。
△长征二号丙火箭发射太阳同步轨道卫星“试验卫星一号”
那火箭为什么不能往北飞呢？常武权说，从技术上来说，火箭是可以往北飞的，但是我国北面毗邻俄罗斯、蒙古等国。火箭如果往北发射，残骸落区不易选择。因此，一般发射太阳同步轨道卫星时，火箭往南飞。
据介绍，除了我国以外，其他国家发射火箭，一般也是往东或是往南飞。
