在“航天三大精神”中，每一种精神的表述里，都有“奉献”二字。奉献，作为一种品质，已经深深地印在航天人的骨子里。在中国运载火箭技术研究院的历史上，曾经有这样一位“老军工”，他叫吴运铎，是我国兵工事业的开拓者之一，中国航天发射技术的奠基人，北京航天发射技术研究所第一任所长。战争年代，他冒着生命危险，为我军制造武器弹药。他手足伤残仍奋斗不息，以顽强毅力坚持战斗在生产、科研第一线，被誉为“中国的保尔•柯察金”。
△吴运铎
吴运铎在1953年出版的自传体小说《把一切献给党》中说：“只要我活着一天，我一定为党为人民工作一天。”“奉献”对于吴运铎来说不是一句空话，而是用自己的生命和鲜血去践行的。
抗战时期，吴运铎参加新四军，开始了他的军工生涯。当年，兵工设备简陋，加上缺乏经验，生产的危险常常不亚于在前线作战。吴运铎参加工作后不久，在一次检修土枪实弹射击时，土造枪管突然爆炸，炸伤了他的左手。自此之后，他又3次负重伤，与死神擦肩而过，留下伤口100余处，但他都顽强地活了下来。
△吴运铎使用及自制的工具
第一次是在1940年，吴运铎在检修机器时，发动机的摇柄突然掉下，砸伤他的左脚，后来伤口发炎，他发高烧40多度，左腿感染。医生挖去腐烂的肌肉，在他的踝骨处留下一个月牙形的大洞，吴运铎不得不拄着双拐走路。
第二次是在1941年，为了修复前方急需的旧炮弹，吴运铎从报废雷管中拆取雷汞做击发药，虽然事先用水浸过，但雷管还是在他手中突然爆炸，他的左手被炸掉4根手指，左腿膝盖被炸开，露出膝盖骨，左眼几近失明，昏迷不醒15天。
第三次是在1947年，在大连附近的实验场，吴运铎和同事吴屏周一起检查射出去的哑火炮弹。突然，炮弹爆炸，吴屏周当场牺牲，吴运铎左手腕被炸断，右腿膝盖以下被炮弹炸劈一半，脚趾也被炸掉一半。唯一完好的右眼也迸进了一块弹片。但死里逃生的吴运铎没有闲着，病床上的他利用尚存的微弱视力，坚持把引信的设计搞完，并让人买来了化学药品和仪器，在疗养室里搞起了炸药实验，制造出新型的高级炸药。
△吴运铎的自传体小说《把一切献给党》
战争给吴运铎带来的伤痛并没有阻止他为国奉献的脚步。建国后，吴运铎作为军工专家，继续参与新中国军工事业的建设。
1958年3月25日，吴运铎开始担任第一机械工业部（1958年2月由原第一机械工业部、第二机械工业部以及电机制造工业部合并而成）第一研究所（下称“一所”，今北京航天发射技术研究所前身）主任、所长，其间，他受命组建了导弹地面设备研究室和专业实验室，开展了我国最早的导弹地面设备研究工作，为航天发射技术的发展奠定了坚实的基础。
虽然吴运铎在一所工作的时间仅有3年，但却将他的奉献精神在航天事业中发挥得淋漓尽致。很多在一所工作过的老航天人还能记得当时吴运铎对他们说过的话：
“世界上总有这样一种人，为了别人的幸福，总是把自己的痛苦掩盖起来……为了别人的幸福，勇于做出牺牲。他们都比我年纪小，说真的他们都是我学习的榜样。”
“一个人为党为人民的事业立了功勋，这没有什么，因为工作本来就应该做好……”
2007年，北京航天发射技术研究所建设的“吴运铎事迹展室”对外开放。在他工作过的地方，无数的科研人员、技术工人，正在为中国的航天事业奉献青春、智慧和汗水，将“保尔”精神一直传承下去。
